Serbia meedia teatel ei lubatud Kosovo koondist esimesel korral üle piiri, kuna nad kandsid Kosovo Vabariigi sümboleid, Serbia pole aga nende iseseisvust tunnistanud. Kosovo kuulutas end Serbiast sõltumatuks 17. veebruaril 2008.

Teisel katsel kandsid sportlased, treenerid ja muud taustajõud enda igapäevariideid, mitte koondise dressi, kuid sellegipoolest ei lubanud Serbia politsei neid üle piiri.

"Isegi ilma meie riigi sümboliteta ei lubatud meid Serbiasse. See on poliitika, mitte sport," teatas Kosovo olümpiakomitee Twitteris.

Kosovo peaminister Ramush Haradinaj kirjutas Facebookis, et selline käitumine on vastuvõetamatu ega aita kuidagi kaasa kahe riigi suhete normaliseerumisele. Haradinaj vastas ka Serbia meedias ilmunud väidetele, et Kosovo ei pidanud kinni kokku lepitud reeglitest. "Kosovo olümpiakomitee andis Serbia ametivõimudele sellest reisist teada. Väide, et Serbiat polnud teavitatud, on alusetu," sõnas Haradinaj.

Serbia valitsuse teatel ei saa Kosovo sportlased täna algaval EM-il võistelda, Euroopa karateföderatsioon lubas aga pingutada, et nii siiski ei läheks.

Kosovo on alates 2014. aastast Rahvusvahelise Olümpiakomitee liige, 2016. aastal tegid nad Rios ka olümpiadebüüdi.

BREAKING: #Kosovo Karate Team are not allowed to entry in Serbian territory. Serbian police turned back our karate delegation in the border of Merdare. Our National Team were going to participate in #European #Karate Championship Novi Sad 2018. @worldkarate_wkf @insidethegames pic.twitter.com/94qeWeRuiq

— NOC KOSOVO (@NOCKOSOVO) May 9, 2018

Even without state symbols, Serbian Government for the second time didn't allow to enter #Kosovo NT in Serbian territory to attend 53rd European #Karate Championship. This is politics, no sport.@worldkarate_wkf @insidethegames @AP @iocmedia @EOCMediaCenter pic.twitter.com/YEXHF9JFMB

— NOC KOSOVO (@NOCKOSOVO) May 9, 2018